毅力號火星車（Perseverance Rover）在火星傑澤羅隕石坑（Jezero Crater）中發現了有機化合物的證據，儘管這不能永久性地證明火星曾經存在生命，因為這些化合物也可能是非生物合成的，但這些結果暗示了地球鄰居的「生命關鍵組成部分」具有極其複雜的有機化學條件。

毅力號火星車是第一艘探索傑澤羅隕石坑的探測器，從2021年2月開始一直在調查該地區。研究人員認為，該盆地曾經是一個古老的湖泊，其中包括一條曾經流入該湖的河流形成的三角洲。它是最有可能揭示火星上殘留生命跡象的地區之一。

像在傑澤羅隕石坑中觀察到的有機分子含有碳原子，通常還含有氫原子。正如我們所知道的，它們是地球上生命的核心組成部分，儘管它們也可以通過非生物學方式合成。倫敦自然歷史博物館博士後研究員約瑟夫·拉澤爾·霍利斯（Joseph Razzell Hollis）向《新聞周刊》表示對於天體生物學家來說，這些有機分子是一個令人興奮的線索，因為它們通常被認為是生命的基石。重要的是，它們可以通過非生物或非生命過程產生，因此，如果沒有足夠的額外證據，有機分子本身就不能作為生命的證據。

火星車利用拉曼和有機物和化學發光掃描宜居環境（SHERLOC）的一種儀器，來觀察這些化合物，該儀器可以繪製岩石表面的有機分子和礦物質圖。值得注意的是，它在隕石坑底部觀察到的所有十個目標中都發現了有機物質。瑟夫向網媒Gizmodo表示，他們的研究結果支持了之前火星機器人任務的觀察結果，即這顆紅色星球曾經富含有機物質，主要由碳和氫組成的化合物，並且其中一些有機物質在數十億年後仍然可以被檢測到。每次探測、每次觀察都提供了更多信息，使研究人員更接近了解火星的歷史以及它過去是否可能支持生命。

現在研究人員已經觀察到有機物質的存在，下一步將是試圖確定這些化合物的來源。它們可能來自火星表面的生物活動，也可能是從太空中飄落到火星表面的。此外，研究人員還計劃進一步研究這些有機分子的性質和化學結構，以確定它們的起源和可能的功能。

文字：編輯部

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