瓦倫丁是早期基督徒。在羅馬皇帝君士坦丁大帝於313年正式容許有信仰基督教自由前，信奉羅馬神話和羅馬諸神的羅馬帝國是迫害基督徒的，因此在帝國境內信基督教意味著危險、甚至死刑。瓦倫丁為了掩護其他殉教者，暴露了自己的身分而被軟禁。在軟禁期間中，一位叫阿斯特里烏斯的法官與他討論他的信仰時，討論到了耶穌的合法性。法官對瓦倫丁進行了考驗，並將法官收養的失明女兒帶到了他面前，法官說如果瓦倫丁成功地恢復了女兒的視力，他會幫瓦倫丁做任何事。

於是瓦倫丁向神祈禱，把手放在她的雙眼上，女兒的視力就恢復了。阿斯特里烏斯立刻謙卑地問瓦倫丁該做什麼。瓦倫丁回答說法官家周圍的所有偶像都應該被打破，禁食三天，然後接受基督教的洗禮。法官服從了命令，並透過禁食和祈禱，釋放了他管轄下的所有基督徒囚犯。法官、他的家人以及他的44名成年家庭成員和僕人都接受了洗禮。

瓦倫丁後來因繼續傳福音而再次被捕，隨後他被送往羅馬皇帝克勞狄二世本人那裡。兩人交流一下後克勞狄二世對他頗有好感，直到瓦倫丁試圖說服皇帝接受基督教。皇帝拒絕接受基督教並判處瓦倫丁死刑，命令瓦倫丁放棄他的信仰，不然就被棍棒毆打並斬首。瓦倫丁拒絕了，並於269年2月14日在弗拉米尼亞門外被處決。傳說在瓦倫丁行刑的早晨，他給法官女兒寫了一封情意綿綿的告別信，信的落款是「來自你的瓦倫丁」。

根據《布魯爾的警句與寓言辭典》記載：「聖瓦倫丁是個羅馬教士，由於援助受逼害的基督徒而身陷險境，後來他歸信基督教，最後被處死，卒於二月十四日。」

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